С утра один болгарин явился в штаб русской армии и сообщил: «Розданы последние запасы. Турецкое население на телегах покидает город, направляясь к реке Вит». Как и планировал генерал Тотлебен, командующий осадой города со времени последнего штурма, к концу ноября Осман-паша оказался в критическом положении: запасы продовольствия были исчерпаны, свирепствовали эпидемии, солдаты дезертировали.

Генерал Тотлебен – специалист по инженерным работам, он сразу заявил: «Я воспротивился подобным атакам, которых настойчиво требуют многие, и таким образом сохранил войска для более важных боевых действий... Я хочу спокойно дождаться того момента, когда голод вынудит Османа-пашу попытаться вырваться из окружения и заставит его сдаться. Уже приняты необходимые меры». И вот запасы продовольствия в городе исчерпаны, Осман-паша оказался в окружении, а его армия была оставлена на произвол судьбы военным советом в Константинополе.